Με τον ήχο μας κόρνας, ξεκίνησε η τελετή της έναρξης του πρώτου Mundial επί αφρικανικού εδάφους στο «Soccer City» του Γιοχάνεσμπουργκ. Αφρικανοί χορευτές με ποικιλόχρωμες στολές παρέλασαν στον αγωνιστικό χώρο σημαίνοντας την έναρξη της μεγαλύτερης ποδοσφαιρικής διοργάνωσης.

Οι περισσότεροι οπαδοί στις εξέδρες ήταν φυσικά Νοτιοαφρικανοί εν όψει της πρεμιέρας της εθνικής ομάδας της χώρας τους με το Μεξικό (17:00, ΝΕΤ) ντυμένοι στα κιτρινοπράσινα χρώματα των μπαφάνα μπαφάνα.

Μοναδική «παραφωνία» στην λαμπρή τελετή η απουσία του Νέλσον Μαντέλα. Ο 91χρόνος ηγέτης του απελευθερωτικού κινήματος κατά του απαρτχάιντ θρηνεί τον τραγικό χαμό της 13χρόνης εγγονής του σε αυτοκινητικό δυστύχημα.
Δύο ώρες (15:00) πριν από το πρώτο παιχνίδι ανάμεσα στην διοργανώτρια Νότια Αφρική και το Μεξικό, εκατοντάδες χορευτές, μουσικοί και άλλοι συμμετέχοντες (συνολικά 1.581 άτομα) κήρυξαν την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου και κεντρικό θέμα της θα είναι το «καλωσήλθατε στο σπίτι του κόσμου».
Ο Μαντέλα μπορεί να απουσίαζε, όχι όμως και άλλες μεγάλες προσωπικότητες του αγώνα κατά του απαρτχάιντ όπως η πρώην σύζυγος του ηγέτη, Γουίνι και ο αρχιεπίσκοπος Τούτου. Το παρών έδωσε και ο κάτοχος του βραβείου Νόμπελ Ειρήνης και πρώην πρόεδρος της χώρας Φρανκ Ντε Κλερκ, ο νυν πρόεδρος Τζέικομπ Ζούμα, ο πρόεδρος του Μεξικού Φελίπε Καλντερόν και ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν.
Την ατμόσφαιρα που ο καθένας μπορεί να φανταστεί δημιούργησαν οι Νοτιοαφρικανοί φίλαθλοι. Στην κυριολεξία δεν ακουγόταν τίποτα άλλο πέρα από βουβουζέλες, ενώ άπαντες ήταν στο πόδι και χόρευαν σε ρυθμούς Mundial.
Η τελετή άρχισε... από αέρος, με αεροπλάνα της πολεμικής αεροπορίας της Νότιας Αφρικής να πετούν πάνω από το «Soccer City», το σχήμα του οποίου εμπνεύστηκε από το «καλαμπάς», ένα παραδοσιακό σκεύος της χώρας στο οποίο μπαίνει ποτό και συμβολίζει τη φιλία και τη φιλοξενία. Στη συνέχεια ξεκίνησε 3λεπτη αντίστροφη μέτρηση για την έναρξη της τελετής, στην οποία συμμετείχαν περισσότερα από 1500 άτομα, ηλικίας από 6 ως πάνω από 60 ετών.
Αρχικά εμφανίστηκε στα μάτριξ ένα βίντεο που παρουσίαζε τη διοργανώτρια χώρα στον υπόλοιπο κόσμο. «Η γη των αντιθέσεων, με τις πόλεις και την άγρια φύση, την παλιά παράδοση αλλά και τη σύγχρονη εποχή», όπως αναφέρονταν χαρακτηριστικά. Ακολούθησε η παρουσίαση των υπόλοιπων 9 σταδίων της διοργάνωσης, ενώ μετά ένας ποιητής εμφανίστηκε στην κεντρική σκηνή και διάβασε μια προσευχή με την οποία καλωσόρισε την έναρξη της διοργάνωσης και εξέφρασε την αγάπη των κατοίκων της Νότιας Αφρικής για το Mundial.
Ακολούθως, 9 τυμπανιστές μπήκαν από 9 διαφορετικές κατευθύνσεις και περιτριγύρισαν τον ποιητή, ενώ 270 γυναίκες μπήκαν στο στάδιο, ακολουθούμενες από 9 ομάδες από 3 τυμπανιστές. Αυτοί σχημάτισαν 9 γραμμές σε σχήμα ακτίνας, που συμβολίζουν τους δρόμους για τα υπόλοιπα 9 στάδια της διοργάνωσης. Την ίδια στιγμή από τα μεγάφωνα έγινε η αναγγελία των σταδίων και από το κάθε γκρουπ εμφανίστηκαν πανό που απεικόνισαν το όνομα της κάθε πόλης και τη χιλιομετρική απόσταση από το «Soccer City». Σχετικές εικόνες εμφανίστηκαν και στα μάτριξ.
Στη συνέχεια, δόθηκε έμφαση στο μουσικό κομμάτι, με τραγουδίστριες και τραγουδιστές να τραγουδούν διάφορα τραγούδια, παραδοσιακά και νέα. Σειρά πήρε στη σκηνή η μπάλα της
διοργάνωσης, η Jabulani, που εμφανίστηκε σε τεράστιο μέγεθος. Ακολούθως, σχηματίστηκε από τους εθελοντές ο χάρτης της Νότιας Αφρικής, ενώ μέσα στο τραγούδι μεταδόθηκε και μήνυμα του Νέλσον Μαντέλα, ο οποίος επεσήμανε: «Η γενναιοδωρία του ανθρώπινου πνεύματος μπορεί να ξεπεράσει κάθε εμπόδιο. Με τη συμπόνια και το ενδιαφέρον, μπορούμε να δημιουργήσουμε
την ελπίδα».
Στο επόμενο κομμάτι της τελετής εμφανίστηκαν στο στάδιο οι σημαίες των 176 χωρών που δεν μπόρεσαν να δώσουν το παρών στο Παγκόσμιο Κύπελλο και ακολουθούν οι, μεγαλύτερες, σημαίες  των 32 χωρών που συμμετέχουν. Παράλληλα, 370 νεαροί μπήκαν στη σκηνή και ανήγγειλαν τα ονόματα των 32 χωρών.
Οι σημαίες των χωρών που συμμετέχουν ομαδοποιήθηκαν στις 6 ποδοσφαιρικές συνομοσπονδίες-ζώνες της FIFA, ενώ 288 νεαροί σχημάτισαν το λογότυπο της διοργάνωσης, πριν κλείσει η τελετή με τραγούδια και σχετική αναγγελία για την ολοκλήρωσή της και την έναρξη της δράσης.